Når du arbejder med mennesker i deres karriere, hvad oplever du så som det vigtigste, man skal forstå om sig selv for at træffe gode karrierevalg?

Jeg oplever, at gode karrierevalg netop starter med selvindsigt.

Mange bruger meget energi på at finde det rigtige job eller den næste mulighed, før de har brugt tid på at forstå sig selv. Hvad giver dig energi? Hvad motiverer dig? Hvilke værdier er vigtige for dig? Og hvilke opgaver trives du med?

Men jeg oplever også, at der er et andet spørgsmål, som ofte bliver overset:

Hvilken værdi skaber du for andre?

Karriere handler ikke kun om, hvad du ønsker at få. Det handler også om at forstå, hvad du bringer til bordet, og hvilken værdi det skaber for kolleger, kunder og organisationer.

Hvilke styrker bringer du i spil? Hvilke problemer hjælper du med at løse? Hvad bliver du særligt værdsat for?

Mange af os undervurderer vores egne styrker, fordi de falder os naturligt. Derfor kan det være værd at spørge sig selv: Hvor gør jeg en forskel? Hvornår oplever jeg, at andre søger min hjælp, viden eller sparring?

De mennesker, der ofte står stærkest i deres karriere, har både blik for deres egne ambitioner og for den værdi, de skaber omkring sig. De ved, hvad de vil – men også hvad de bidrager med.

Når du forstår begge dele, bliver det lettere at træffe gode karrierevalg, sætte retning og fortælle andre, hvem du er, hvad du står for, og hvilken værdi du kan skabe.

Og her spiller netværk faktisk en vigtig rolle. For selvindsigt opstår ikke kun gennem refleksion alene. Ofte får vi først øje på vores styrker, værdier og bidrag gennem dialogen med andre mennesker.

Derfor er netværk ikke kun en vej til nye muligheder. Det er også en af de bedste måder at blive klogere på sig selv.

Netværk fylder meget i moderne jobsøgning. Hvordan kan man helt konkret arbejde aktivt med sit netværk – uden at det føles kunstigt eller som om, man “bruger” andre mennesker?

Mange mennesker forbinder netværk med at bede andre om hjælp til at finde et job. Men jeg oplever, at netværk fungerer bedst, når fokus er på læring frem for jobsøgning.

Derfor anbefaler jeg ofte, at man starter med at blive skarp på sin retning. Hvilke typer roller er interessante? Hvilke virksomheder eller brancher giver mening? Og hvor kan man skabe værdi?

Jo mere konkret du er, desto lettere bliver det for andre at sparre med dig, hjælpe dig eller pege dig i den rigtige retning.

Når retningen er tydelig, bliver det lettere at række ud til relevante mennesker og invitere til en samtale.

Formålet med samtalen bør ikke være at få et job. Formålet bør være at lære. At forstå virksomheden, branchen, mulighederne og de udfordringer, organisationen står overfor.

Derfor opfordrer jeg ofte jobsøgende til at gå ind i samtaler med nysgerrighed. Spørg ind til menneskers erfaringer, karriereveje og perspektiver. Lyt mere, end du taler. For netværk handler ikke kun om at fortælle, hvem du er. Det handler også om at forstå, hvor virksomhederne er på vej hen, og hvor du kan skabe værdi.

Og så er der ét spørgsmål, som jeg altid anbefaler at stille til sidst:

“Er der én person, du synes, jeg også burde tale med?”

Netværk handler nemlig sjældent om at kende de rigtige mennesker fra starten. Det handler om relationer, nysgerrighed og de samtaler, der åbner nye perspektiver og muligheder undervejs.

Når fokus er på at lære, skabe relationer og forstå andre mennesker, oplever de fleste også, at netværk føles langt mere naturligt. Og ofte opstår de bedste muligheder som en konsekvens af relationerne – ikke som formålet med dem.

Mange tænker på netværk som noget, man først bruger, når man søger job. Hvordan kan man bruge sit netværk som et aktivt redskab i sit nuværende job og karriere – også når man ikke er på udkig efter noget nyt?

Jeg oplever faktisk, at netværk skaber størst værdi, når vi ikke har brug for det her og nu.

Mange forbinder netværk med jobsøgning, men i virkeligheden er netværk en af de vigtigste ressourcer, vi har i vores arbejdsliv.

Når vi kender mennesker på tværs af organisationer, fagligheder og funktioner, får vi lettere adgang til viden, sparring, inspiration og nye perspektiver. Vi bliver bedre til at løse opgaver, træffe beslutninger og navigere i forandringer.

Derfor ser jeg netværk som langt mere end en vej til det næste job. Jeg ser det som en måde at udvikle sig fagligt og personligt på.

Et stærkt netværk kan hjælpe dig med at få feedback på idéer, forstå nye områder af forretningen, finde løsninger på udfordringer eller få indsigt i muligheder, du måske ikke selv havde fået øje på.

Samtidig er det ofte gennem relationer, at vi bliver synlige for nye projekter, opgaver og karrieremuligheder. Ikke nødvendigvis fordi nogen giver os et job, men fordi mennesker får kendskab til vores kompetencer, interesser og ambitioner.

Derfor anbefaler jeg, at man arbejder med sit netværk løbende. Ikke fordi man skal bruge det til noget bestemt, men fordi relationer er en investering, der skaber værdi over tid.

De mennesker, jeg oplever lykkes bedst i deres karriere, er sjældent dem, der kender flest mennesker. Det er dem, der er nysgerrige, deler viden, bygger relationer og aktivt bruger andre menneskers perspektiver til at lære og udvikle sig.

Hvilken værdi kan virksomheder og organisationer få ud af, at medarbejdere aktivt arbejder med deres netværk – og hvordan kan man i praksis skabe plads og tid til det i en travl hverdag?

Når virksomheder investerer i relationer og netværk, er gevinsten langt større end den enkelte medarbejders karriereudvikling.

Stærke relationer er med til at sikre, at viden, erfaringer og idéer flyder på tværs af teams, afdelinger og fagligheder. Det gør organisationer bedre til at samarbejde, løse problemer og skabe innovation.

Jeg oplever ofte, at de største udfordringer i organisationer ikke skyldes manglende kompetencer. De opstår, fordi mennesker ikke ved, hvem de skal gå til, eller fordi vigtig viden bliver i siloer.

Her spiller netværk en afgørende rolle.

Når medarbejdere kender mennesker uden for deres egen afdeling, bliver det lettere at få sparring, dele viden og finde løsninger på tværs. Det skaber både højere kvalitet, hurtigere problemløsning og en stærkere forståelse for den samlede forretning.

Men netværk kræver ikke nødvendigvis flere timer i kalenderen.

Det handler ofte om at tænke relationer ind i det, vi allerede gør. Det kan for eksempel være at:

• invitere en kollega fra en anden afdeling med til et møde
• booke en kaffe med en person, du gerne vil lære af
• bede en kollega om sparring på en udfordring
• følge op på en god samtale efter et kursus eller et arrangement
• dele viden eller erfaringer med andre i organisationen
• bruge få minutter på at lære nye kolleger bedre at kende

Mange tror, at netværk handler om hele tiden at skabe nye relationer. Men ofte handler det lige så meget om at få mere værdi ud af de relationer, man allerede har.

Små handlinger kan over tid udvikle sig til stærke relationer, som skaber værdi for både medarbejderen og organisationen.

De organisationer, der lykkes bedst, er ofte dem, der anerkender, at relationer ikke er noget, der tager tid fra arbejdet. Relationer er en vigtig del af arbejdet.

Når du ser på dem, der lykkes bedst i deres arbejdsliv, hvad er det så, de gør anderledes i forhold til relationer, samarbejde og deres egen karriereudvikling?

Hvis jeg skal pege på én ting, der går igen hos de mennesker, jeg oplever lykkes bedst i deres arbejdsliv, så er det, at de handler.

Forskellen er sjældent, at de har den bedste plan, det største netværk eller den højeste selvtillid.

Forskellen er ofte, at de tager handling.

De tager kaffemødet. De stiller spørgsmålet. De rækker ud. De søger jobbet. De beder om feedback. De tager den svære samtale.

Også når det føles lidt ubehageligt.

Det betyder ikke, at de ikke oplever tvivl eller usikkerhed. Det gør de fleste. Men de lader ikke usikkerheden bestemme deres handlinger.

Samtidig er de nysgerrige. De søger aktivt nye perspektiver, opsøger mennesker, der kan gøre dem klogere, og bruger relationer som en måde at lære og udvikle sig på.

De forstår også, at stærke relationer ikke opstår fra den ene dag til den anden. Derfor investerer de løbende i mennesker omkring sig – ikke fordi de forventer noget tilbage her og nu, men fordi de er oprigtigt interesserede i andre mennesker.

Mange af de største muligheder i arbejdslivet ligger lige på den anden side af det, der føles uvant. Derfor ser jeg ofte mod som en vigtigere karrierekompetence end selvtillid.

For vi udvikler os sjældent ved at gøre mere af det, vi allerede er trygge ved.